La enfermedad arterial periférica junto con la enfermedad coronaria y cerebro vascular son el resultado de la enfermedad ateroesclerótica, por lo cual constituyen un importante problema de salud a nivel mundial, a pesar de los importantes avances que la cirugía vascular ha experimentado en los últimos años, las amputaciones mayores por causa isquémica continúan siendo parte de la práctica quirúrgica de los cirujanos vasculares; su incidencia se ha mantenido estable en las últimas décadas y oscila entre las 17 y las 43 amputaciones/100. 000 habitantes /año. En el hemisferio occidental las amputaciones de origen vascular representan el 80% del total de amputaciones, al igual que en nuestro país corresponde a los miembros inferiores la mayor frecuencia en relación 9:1.

Se calcula que a nivel mundial se realizan 2 800 amputaciones a diario. En Estados Unidos se practican cerca de 86 000 amputaciones cada año, en el 2005 la prevalencia de pacientes con pérdida de miembros inferiores era de 1,6 millones de personas; se estima que para 2050 esta cifra se elevara a 3,6 millones de personas. La mayoría de los casos será por etiología vascular como la enfermedad arterial periférica y la diabetes mellitus (DM), comúnmente asociada a amputaciones vasculares.